Hvordan bestemmer de alderen når du blir voksen?

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-11-27 07:07

Folk fortsetter å modne og vokse som individer gjennom hele livet vårt (i det minste ideelt). Så 45 åringen vil du sannsynligvis ikke bare være bedre rustet til å ta avgjørelser enn den 25 år gamle versjonen, men også med all sannsynlighet være en veldig annen person, både bokstavelig talt (i erstatning for kroppens fysiske sminke i det gapet) og mentalt. Likevel, den 45 år gamle versjonen av deg og den mye mindre modne og mindre oppnådde 25 år gamle versjonen, lever i de fleste samfunn, under nøyaktig samme sett med regler og restriksjoner. Så hvorfor er noen vilkårlig nummer som 18 eller 21 betraktet cutoff-punktet når samfunnet sier at alle skal operere på like vilkår, lovlig? Hva er det som gjør en person til en "voksen" uansett? Er det evnen til å kjøre bil uten tilsyn? Samtykke til intime relasjoner? Evne til å avgi stemme? Tjene i militæret? Kjøpe en øl? Og i hvilken alder er en person egentlig klar til å håndtere disse ansvarene? Dette er alle vanskelige spørsmål som ikke gir seg enkle svar.

For eksempel, bare 16 år gammel, var Alexander den store opptatt med å erobre Maedi, da de våget opprør mot Makedonia; også ved 16, tok en bondepike ved navn Jeanne d'Arc sine første skritt inn i historisk fremtredendehet ved å ha galgen til å nærme seg en garnisonskommandør for å fortelle ham hvordan han skulle gjøre jobben sin. Ved 15 var en Charles Algernon Parsons opptatt med å finne frem til forløperen til den moderne bilen. Klokken 16 dro Julius Caesar sin familie etter farenes død. Historien er full av personer som oppnår bemerkelsesverdige "voksne" ting under alderen, de fleste land vil i dag si at de var tilstrekkelig modne til å bli ansett som en voksen. Ikke overraskende, for deler av historien falt spørsmålet om når noen var klare til å overta ulike voksne aktiviteter, i stor grad til familien for å bestemme seg.

Likevel, mens modenivåene varierer sterkt fra person til person, og de som kjenner det beste, kan være bedre i stand til å bestemme ting for hverdagslige aktiviteter, er det ofte nødvendig med et nummer som vanligvis passer alle, for å sette visse felles lover. Alderen når en person regnes som tilstrekkelig i stand til å håndtere disse voksenaktivitetene, og svare for andre, blir det vanligvis sett av sivile beslutningstakere i en nasjon, og i enkelte tilfeller, noen ganger av hver enkelt stat i et land. For eksempel i California er samtykkealderen satt til 18 år, et nummer som i stor grad spredes av Hollywood og dermed ofte sett som den innstilte alderen av samtykke i USA. Men de fleste stater setter det faktisk lavere, og i mange tilfeller uten begrensning på aldersgap mellom individer etter at cutoff; Det viktigste er bare samtykke.

Som for en generell alder anser de fleste utviklede land i verden at noen er voksne, er dette vanligvis (noe vilkårlig) satt til 18. Unntak inkluderer land som Iran og Saudi-Arabia hvor 15 er flertallet, Cuba hvor det er 16 og Nord Korea hvor det er 17. Tale fra et religiøst synspunkt ble historisk 13 for menn og 12 for kvinner ansett som en alder av flertall i jødedommen - i hovedsak i linje med når de fleste i kjønnene ville ha blitt reproduktivt modne.

Synes gjenspeiler at bare fordi noen har blitt seksuelt modne, betyr det ikke at de er nødvendigvis mentalt moden til å bli betraktet som en voksen, velger de fleste kulturer i dag en større alder av flertall.

I dag vet vi at den menneskelige hjernen ikke fullføres fullt ut til det er nær midten av 20-tallet og til og med potensielt inn i 30-årene. (I likhet med den tidligere utbruddet av puberteten, fullfører den kvinnelige hjernen sin utvikling omtrent to år før hanen.) Faktisk er frontalmen, som er ekstremt viktig i beslutningsprosessen, blant annet som å være kritisk for å verdsette fremtidige konsekvenser til nåværende handlinger og inhiberende impulser, er ikke ferdig med å utvikle før mange år etter stort sett ser hver kultur i verden deg en voksen. Når det gjelder dette, nevner neuroscientist Dr. Sandra Aamodt,

En av bivirkningene av disse endringene i belønningssystemet er at ungdommer og unge voksne blir mye mer følsomme overfor pressetrykket enn de var tidligere eller vil være som voksne. Så for eksempel er en 20 år gammel 50% mer sannsynlig å gjøre noe risikabelt hvis to venner ser på enn hvis han er alene.

Så, i dag hvis vi var mest opptatt av sin mentale modenhet via underliggende fysisk hjernens utvikling blir maksimert før vi vurderer noen voksne, kan vi sette nummeret på rundt 25-30 år. Men lenge før 25 er de fleste tilstrekkelig mentalt modne nok og har nok grunnkunnskap og erfaring til å være ute alene i verden, selv om de er mer utsatt for å ta fattige beslutninger for seg selv enn de vil være noen år senere. Dette er sannsynligvis hvorfor få har noe problem med å sette nummeret på noe som 18 eller 21. For hvordan det bestemte nummeret ble nådd … mest vilkårlig.

For eksempel har USA lenge lånt sin opprinnelige alder av flertall fra britisk common law, som ble satt til 21. For å sitere:

Ved fellesloven er flertallsalderen fastsatt til tjueen år for begge kjønn, og i fravær av en vedtektsriktning er enhver person under den alder, enten mann eller kvinne, et spedbarn.

Hvorfor dette var den britiske vanlige lovalderen er ikke helt klar. Én påstand er at dette avledet fra når squires kunne bli riddere. Men hvis dette er sant, virker dette mer av en følge enn en avledning, da dette er i hovedsak når de regnes som "voksne". På toppen av det er det sikkert mange kjente unntak hvor enkeltpersoner ble ansett som riddere før denne alderen. Det synes mer sannsynlig at dette bare var den alderen rundt hvilken det generelt ble observert at folk begynte å nå tilstrekkelig nok mental modenhet til ikke lenger å ha behov for noen form for direkte tilsyn.

Det skal også bemerkes at det bare har vært et ekstremt nylig fenomen at flertallet ble gitt mye troverdighet i mange juridiske scenarier. For eksempel kunne historisk tenåringer, og noen ganger, medlemmer av det britiske parlamentet, og til og med eksepsjonelt små barn (rundt barnehagealderen i dag) signere kontrakter som var juridisk bindende, for eksempel avtaler som tvang dem til å jobbe for enkelte personer eller bedrifter selv inn i voksenlivet. Barn kan også bli henrettet eller møte andre svært alvorlige konsekvenser for forbrytelser de begått.

Etter den første adopsjonen av 21 år i USA, ble flertallet vafflet over årtier, varierende fra aktivitet til aktivitet og stat til stat. For eksempel, på nasjonalt nivå, før 1971 var stemmealderen fortsatt 21, men ble deretter senket til 18 år ved den 26. Endringen.

Hva spurte en endring og hvorfor 18? Når det gjelder tallet, var dette tilsynelatende delvis valgt fordi det var alderen da de fleste var uteksaminert med videregående skole, og de fleste i USA deltok i en slik offentlig institusjon når bryteren ble gjort. Årsakene til dette var blant annet store forbedringer i offentlig utdanning siden 21 tallet var opprinnelig satt, anerkjennelse av at 18-åringer var i stand til å inngå juridisk bindende kontrakter, gifte seg, ha barn og kunne selv bli tvunget til å bli utarbeidet.

Sistnevnte poeng var kritisk for forandringen da 18 år gamle menn på dette tidspunktet kunne bli tvunget til å kjempe i en krig, men hadde ikke noe å si om deres land i første omgang gikk i krig. Dette var et spesielt varmt tema i Vietnamkrigseraen hvor mange ungdommer sterkt motsatte seg krigen, og de politikerne som også følte seg opptatt av å få de unge muligheten til å stemme. I senator Edward Kennedys samtidige ord,

For det første er våre unge mennesker i dag langt bedre utstyrt - intellektuelt, fysisk og følelsesmessig - for å gjøre typen valg involvert i avstemning enn tidligere ungdoms generasjoner. Mange eksperter mener at dagens 18 år gamle er minst like fysisk og mentalt, av en 21 år gammel av sin fars generasjon, eller en 25 år gammel av sin bestefars generasjon.

Kontrasten er tydelig når det gjelder utdanning. I 1920, bare femti år siden, var bare 17% av amerikanerne mellom 18 og 21 år videregående kandidater. Bare 8% gikk på college. I dag er 79% av amerikanerne i denne aldersgruppen derimot videregående akademikere. 47% går på college …

På grunn av den enorme effekten av moderne kommunikasjon, spesielt fjernsyn, er vår ungdom ekstremt godt informert om alle de viktige problemene i vår tid, utenlandsk og innenlands, nasjonalt og lokalt, urbane og landlige …

Våre 18-åringer i dag er mye mer modne og mer sofistikerte enn tidligere generasjoner i samme utviklingsstadium. Deres rolle i saker som sivile rettigheter, Vietnam og miljøet er like aktuelt som dagens overskrifter. Gjennom deres aktive sosiale engasjement og deres deltakelse i programmer som Peace Corps og Vista har vår ungdom tatt ledelsen på mange viktige spørsmål hjemme og i utlandet. I hundrevis av henseender har de satt et vidtgående eksempel på innsikt og forpliktelse for oss å etterligne …

For det andre, ved å senke stemmealderen til 18, vil vi oppmuntre samfunnsansvar i en tidligere alder, og dermed fremme varig sosial involvering og politisk deltakelse for ungdommen.

Endringen ble vedtatt med overveldende støtte under slagordet "gammel nok til å kjempe, gammel nok til å stemme."

På den annen side, også på 1970-tallet, økte flere stater sine minste lovlige drikkegrad over 18 år. Dette kulminerte i National Minimum Drinking Age Act (1984), som straffer stater for å tillate at folk under 21 år kjøper og offentlig har alkohol. Tilsynelatende - gammel nok til å drepe for sitt land, men ikke gammel nok til å imbibe.

I virkeligheten har forbruket av alkohol potensielt mye mer skadelige effekter på å utvikle hjerner enn modnet og kanskje reflekterer den nevnte forskningen om fysisk hjerneutvikling langt over 18, spesielt med hensyn til beslutningsprosesser, bytte fra 18 til 21 på lovlig alder for alkohol ble kreditert med å redusere trafikkulykker med 20% kort tid etter at loven ble endret. Av andre utviklede land har imidlertid bare Sør-Korea, Japan og Island en minimumsaldrende alder på 18 år, og deres eldre tenåringer ser ut til å håndtere det helt fint.

Når det gjelder samvittighetsalder, i vestlige verden (og generelt sett) før imperial rom, ble jenter ansett tilstrekkelig modne til ekteskap og sex da de først startet menstruasjon (og gutter, forresten, da de utviklet skinnhår).

Men vær oppmerksom på, som med noen av de senere lovene vi skal snakke om, dette hadde mye mer å gjøre med retningslinjer rundt ekteskap, i stedet for å faktisk motta noen bokstavelig samtykke til sex. I tillegg var ekteskapet relativt uregulert av staten da, og i stedet ble i stor grad sett på som en privat familie sak, så det antas at disse grensene var fleksible.

Den katolske kirken hadde videre regler for omtrent alt i middelalderen, og en av sine mest autoritative tekster var Decretum Gratiani. Skrevet av jurist Johannes Gratian i 12^th århundre, satt den en minimumsalder for forlovelse (ikke nødvendigvis ekteskap) på syv år for gutter og jenter, og lovlig alder for en kvinne å samtykke til ekteskap (og "kjønnslig samleie") ved tolv, selv om visse uvanlige omstendigheter ville gjøre ekteskap i yngre alder gjelder også.

I hovedsak var den generelle oppfatningen gjennom mye av menneskets historie at mennesker i løpet av den alderen blir seksuelt modne, i hvert fall snakkes reproduktivt, som hos dyr, så de ikke noe poeng i å begrense folk fra å gifte seg og reprodusere, til tross for den mentale umodenhet.

Alt som er sagt, mens disse tallene er sjokkerende lave av våre moderne følelser, i motsetning til populær tro, har det aldri vært normen for slike unge mennesker å bli gift, ikke engang med kvinner. For eksempel i Massachusetts viser registre fra 1652 til 1800 at gjennomsnittsalderen til første ekteskap for damer var mellom 19,5 og 22,5 år, og tallene for andre kolonier reflekterer lignende aldre. Faktisk var gjennomsnittsalderen for første ekteskap for alle de studerte koloniene 19,8 før 1700, 21,2 i løpet av de tidlige 18^th århundre og 22,7 i slutten av 18^th århundre. Data samlet i England, Frankrike og Tyskland setter gjennomsnittsalderen til det første ekteskapet for kvinner i en hel del 25,1 fra 1750-1799 og 25,7 fra 1800-1849.

Ved slutten av 19^th århundre, var gjennomsnittsalderen da kvinner først giftet seg i USA mellom 22 og 24 år, og denne trenden fortsatte inn i 1940-årene.

Overraskende nok var den laveste gjennomsnittsalderen til første ekteskap siden tidlig på 1700-tallet hatt av babybomgenerasjonen, hvor alderen falt til 20,5 år. Det er kanskje ikke tilfeldig at skilsmissessatsene toppet i USA rundt 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet, og har vært i sterk nedgang helt siden nesten i låsepunktet, mens den gjennomsnittlige alderen på det første ekteskapet øker - jo mer moden er du og jo mer du kjenner deg selv og hvor du går i livet, samlet sett er den bedre avgjørelsen du sannsynligvis vil gjøre i å velge en livspartner.

Under alle omstendigheter, mens man teknisk sett kunne reprodusere i alder rundt 12 år, sporadisk utnyttelse av slike unge individer til slutt endret endringer i lovene. Som sådan, over århundrer har denne alderen gradvis økt i de fleste regioner i verden. Imidlertid, selv i dag i noen utviklede land, forblir alderen for samtykke til sex under 16. I andre er det noe av en glidende skala, i USA som "Romeo og Juliet lover." I disse er det generelt sett det som Så lenge to personer er innenfor en viss aldersgruppe av hverandre, er det lovlig for dem å ha konsensuelt sex.

For eksempel i Washington State er det lovlig for en så ung som 11 å ha samtykke, så lenge personen de har sex med, er minst 11 og ikke mer enn to år eldre enn seg selv. Hvis det er en dag utenfor de to årene, er det ulovlig, og det eldre individet står overfor svært stive straffer, i enkelte tilfeller opp til liv i fengsel. Å bevege seg på glideskalaen, mindreårige som er 12-13, har lovlig lov til å ha konsensuell sex med noen så mye som tre år eldre enn seg selv og 14-15 åringer med noen som ikke er over fire år eldre enn seg selv.

Motstandere av slike systemer hevder at enkeltpersoner som unge aldri kan gi samtykke, da de er relativt lett tvinget og ikke mentalt modne nok til å fullt ut sette pris på og faktor i de potensielle konsekvensene av slike handlinger (dvs. potensielle barn og sykdom som følge av handlingen) en posisjon vår nåværende kunnskap om hjerneutvikling i det minste støtter.

På den annen side, forutsetninger for disse typer lover og å holde samvetsalderen relativt lavt, hevder at tenåringer ofte vil engasjere seg i konsensuelle, intime aktiviteter med andre tenåringer, enten lovlige i deres bestemte region eller ikke. Så potensielt å sende dem til fengsel under noen av de hardeste straffene de fleste rettssystemer må tilby for å ha konsensuelt sex er absurd, spesielt gitt at potensiell tvang fra folk langt eldre, noe som i stor grad er det som opprinnelig økte økningen i samtykke, er relativt sjelden, og i mange tilfeller vil allerede være ulovlig uansett under separate lover.

På det notatet, i de fleste jurisdiksjoner, hvis to personer er lovlig gift, gjelder alder for samtykkelover vanligvis ikke i det hele tatt.

Til slutt, utover folk som modnes i ulike priser, selv bestemmer hva som gjør en person til en voksen i det hele tatt, er et utrolig komplekst spørsmål, enda mindre å prøve å bestemme et hardt nummer der overgangen foregår (generelt) og hvilke aktiviteter som skal begrenses bare til personer som har passert dette punktet i alder. Men gitt nødvendigheten av å få et nummer for visse lover - i anerkjennelse av at en dårlig beslutning i ens ungdom ikke nødvendigvis skulle ødelegge hele livet og barn trenger visse ekstra beskyttelse og restriksjoner - de fleste regjeringer ser hensiktsmessig på å komme opp med harde numre.Overraskende gitt kompleksiteten til de involverte problemene, mens det er noen løse rasjonelle bak tallene, har de i det hele tatt blitt satt noe vilkårlig.

Så hvorfor blir du ansett som en voksen i det meste av verden når du treffer 18? Til sammen har folk lenge syntes å finne ut at dette var rundt i alderen når de fleste mennesker når et nivå av modenhet og grunnkunnskap for å være fullt ansvarlig for seg selv og sine egne handlinger, selv om de individer vil være langt mer modne og bedre rustet å håndtere utfordringene i voksen alder, selv om bare et tiår senere. Det vil alltid være sant uansett hvilken alder du er hvis du kontinuerlig forbedrer deg selv. Men en baseline var nødvendig, så et nummer ble plukket for visse offisielle formål, selv om det ikke var perfekt i alle tilfeller.