Kan Hummer virkelig ikke dø av gammel alder?

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-11-27 07:07

Så hva er kilden til stiftet av sosiale medier tidslinjer som hummer kan ikke dø av alderdom? Cellene utgjør alle levende vesener på jorden, fra mennesker til hummer. (Shocker, jeg vet.) Imidlertid er cellereplikasjon begrenset basert på nukleotidsekvenser kalt telomerer som finnes på endene av kromosomer. I et nøtteskall forhindrer telomerer DNA-strengene i å komme seg ut og hindrer dem fra å tilfeldigvis smelte sammen med nabokromosomer.

Problemet er at disse endehettene blir kortere hver gang cellen fordeler seg på grunn av at enzymer som dupliserer DNA, med litt hjelp fra korte biter av RNA, ikke kan gjøre det helt til slutten av et kromosom. Så noe blir kuttet av hver gang en replikering oppstår. Telomerer sikrer at det som er cutoff ikke er kritisk informasjon. Men resultatet av denne forkortelsen hver gang er at telomerer etter hvert blir for korte til å gi en tilstrekkelig buffer. Til referanse kan menneskelige celler bare replikeres rundt førti til sytti ganger før telomerer blir for korte. Dette fører til at cellen ikke lenger er i stand til å korrekt replikere og til celledød.

Hummerceller jobber litt annerledes. En hummer kropp produserer mengder av enzymet telomerase til og med i voksen alder. Mens mennesker og andre vertebrater også produserer telomerase, produserer kroppene våre (vanligvis) det mens de er i embryonisk form. Hva gjør telomerase? Den reparerer kontinuerlig cellens telomerer, slik at den ikke blir for kort. Resultatet er at DNA i cellene kan fortsette å kopiere på ubestemt tid, derfor er det ofte hevdet at hummer er teknisk "utødelige".

Med hensyn til hummeren, viser bevisene for hånden at de faktisk gjør dø av hva vi til enhver tid vil kalle "alderdom" til slutt. Hvordan? Mange måter, som ligner på mennesker. For eksempel, utover potensiell miljøskade på sine celler som forårsaker problemer, vet vi definitivt at hvordan hummeren vokser og metabolsk energi som kreves for å gjøre det, påvirker i stor grad deres levetid. Mennesker vokser gjennom barndommen og ungdommen til de kommer til en viss størrelse, etter som de vanligvis ikke vokser noe større (i det minste ikke vertikalt …) En hummer kropp holder imidlertid aldri opp med å vokse.

Hummer vokser i størrelse under en prosess som heter molting, hvor de kaster sin harde eksoskeleton, fra klør til hale, før de vokser en ny rundt en større kropp. En ung hummer kan smelte flere dusin ganger før sin første bursdag som den vokser raskt. Prosessen bremser til omtrent en gang i året med rundt syv år og deretter en gang hvert tredje eller tre år etter det. Den største hummeren som noen gang ble fanget, veide inn i et stort fjorti og fire pund. Til referanse, en typisk hummer finner du i butikken eller restauranten ringer vanligvis på rundt 1-2 pounds og er rundt 5-10 år gammel.

Jo større en hummer, (vanligvis) jo større er alderen. Men molting tar mer og mer energi som en hummer øker i størrelse og mengden innsats det krever for at en 30-50 år gammel hummer til molt dreper mellom 10% og 15% av hummer hvert år.

Men bare fordi hummer kan potensielt fortsette å vokse og smelte opp til deres død, betyr det ikke at de alltid gjør det, selv om de har tilstrekkelig mat tilgjengelig og ideelle miljøforhold. Eldre hummer har blitt observert å slutte å smelte helt, med teorien er at kroppene deres bare ikke lenger har kapasitet til å gjøre det, sannsynligvis via mangel på nødvendig metabolsk energi.

Mye som en eldre er ofte mer utsatt for ting som lungebetennelse av ulike aldersrelaterte grunner, dette er et stort problem for hummer som det ofte fører til skallsykdom, en bakteriell infeksjon i skallet som kan danne arrvæv mellom hummer og skallet. Hvis de er i stand til å smelte igjen senere, har de potensielt problemet med arrvev som binder den indre kroppen og skallet som kan føre til at hummeren blir sittende fast og dør.Shell sykdom kan også føre til andre problemer som shell rotting, med netto effekten er den samme - hummer som ikke lenger smelter dør.

Så hvor lenge lever hummer faktisk før de dør av disse typer såkalte naturlige årsaker? Dette er ikke klart i det hele tatt. Beregner hvor gammel de største hummerene som er funnet, kommer med en enorm feilmargin. Som biolog Carl Wilson fra Maine Department of Marine Resources forklarer, "Problemet med hummer er når de smelter, de smelter hele eksoskelettet, inkludert fordøyelseskanalen og magesekken og lignende, så det er ingen harde deler som er igjen, "Forlater lite i veien for nøyaktig målbare fysiske markører. Selv å dømme etter størrelse er ikke idiotsikker på grunn av en rekke miljøfaktorer som i stor grad påvirker vekstraten. Men for referanse, ved bruk av flere forskjellige metoder for å prøve å dømme alderen av hummer, antas den overordnede gjennomsnittlige levetiden i de forskjellige typer hummer der ute, rundt 30 år for menn og rundt femti eller seksti år for kvinner.

Så hvis du vil bruke som definisjonen av "biologisk utødelig" - "ikke kjent punkt hvor celler vil stoppe replikere sperring utenfor påvirkning", så er hummer muligens biologisk utødelig. Men selv da bør det bemerkes at det aldri har vært en endelig studie (hittil) som viser at hummer som produserer telomerase gjennom hele voksenlivet, faktisk øker sin naturlige levetid. Det er så mye mer som går inn i biologisk utødelighet i virkeligheten enn bare hvis cellene har et punkt der de definitivt vil slutte å kunne replikere, og vi mennesker (desverre for oss alle i live) ikke forstår ennå fullt ut alle faktorene i spill eller nøyaktig hvor mye telomerer spiller egentlig en utløsende rolle i aldring. Hvis kroppslig og cellulær aldring bare hadde med telomerer å gjøre, ville få mennesker bli kalt merket til å dø av "alderdom" før rundt 120 år.

Til slutt, selv med store ressurser og i et optimalt miljø, synes de fleste hummerkroppene å slutte å være i stand til å opprettholde seg selv på rundt 1/3 til 2/3 alderen, en gjennomsnittlig menneskeliv før vi går etter vårt eget sett av komplikasjoner på grunn av aldersrelaterte faktorer. Så mens det er et semantisk argument, virker det litt av en strekk å kalle hummer biologisk uødelig, bare fordi cellene deres ikke ser telomerer forkortet som mange andre dyr. Mennesker har kortere telomerer enn mus, men mus dør av "alderdom" etter bare noen få år. Det er enda en art av fugl (Oceanodroma leucorhoa) som faktisk har sine telomerer øke i lengden når de blir eldre, men de er også ikke utødelige. Hvorfor og hvordan dyrene blir eldre, det viser seg, akkurat som de fleste ting i livet, motstår slike enkle forklaringer.

Bonus Fakta:

• Mens du spiser hummer i dag, er det ofte forbundet med fine dining, historisk sett var det ikke tilfelle i det hele tatt. I USA var det en tid da hummer var mer typisk pris for de fattige. Faktisk, i kolonitiden i visse deler av Nord-Amerika, ble folk som ofte serverer tid i fengsler og inntrengte tjenere ofte matet hummer. Dette ble et slikt problem at Massachusetts selv gikk forbi en lov som forbød å fôre indentured servants hummer mer enn to ganger i uken. I løpet av det syttende og attende århundre ble hummer også ofte brukt til gjødsel i Nord-Amerika på grunn av sin billighet.
• Hos mennesker er mange kreftceller i stand til å fortsette å kopiere på ubestemt tid på grunn av reaktivering av telomeraseproduksjonen, og dermed bidra til å opprettholde telomerlengden i kreftcellene.