Denne dagen i historien: 7. november

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-11-27 07:07

I dag i historien: 7. november 1916

En full fire år før USAs grunnlov ga kvinner stemmerett, ble Jeannette Rankin valgt til et sete i kongressen i 1916, og ble den første kvinnen i amerikansk historie for å holde et slikt kontor. Selv om kvinner ennå ikke hadde fått stemmerett over hele landet, var det ingen lov som forbød dem å bli valgt til kontoret i hovedstaden. Rankin trodde at "menn og kvinner er som høyre og venstre hender; det er ikke fornuftig å ikke bruke begge, "og bestemte seg for å kjempe for kvinners rettigheter fra regjeringen.

Rankin ble født og oppvokst på en ranch i Montana til progressive foreldre som oppfordret datteren til å leve sitt liv utenfor de smale parametrene som de fleste unge kvinner gjorde tidlig på 1900-tallet. Etter at Jeannette var på universitetet i Montana og New York School of Philanthropy, hadde hun en kort karriere som sosialarbeider før han ble involvert i den nasjonale bevegelsen for å vinne kvinner stemmerett.

I 1914 førte søket henne tilbake til hennes hjemstat Montana, hvor hun trodde at banebrytende ånd og livsstil førte til at menn hadde større respekt for kvinnens arbeidsmoral og intelligens, noe som betyr at disse mennene var mer tilbøyelige til å bli enige om en kvinnes stemmerett. Flere år tidligere hadde Wyoming og Colorado allerede godkjent kvinners stemmerett, og Rankins overbevisning hadde Montana blitt med i sine ranger i 1914.

Hun løp som en Progressiv republikan fra Montana i 1916, og vant en av statens to tilgjengelige kongresstoler. Når Rankin reiste til hovedstaden for å starte sin nye jobb, var alle øyne på henne for å se om en eneste kvinne ville være i stand til å tåle fallgruvene og pressene i en så høy posisjon. Det tok ikke lang tid før Rankin å bevise at hun kunne, og det tok heller ikke lengre tid for det å bli tydelig at hun var en høybegynnert person som ikke ville beleile endre sine idealer for å passe det politiske klimaet.

Jeannette Rankin var en avowed pacifist. Hennes første stemme som en amerikansk kongressperson var mot USA inn i Verdenskrig I. Selv om 55 mannlige medlemmer av huset også så egnet til å stemme nei mot krig, brukte noen kritikere Rankins stemme til å stille tvil om kvinnens evne til å fungere med de store guttene på Capital Hill.

"Miss Rankins stemme anses, ikke som en pacifist, men snarere som en diktert av den iboende avsky for kvinner for krig," skrev The New York Times.

Rankins holdning til å komme inn i WWI utvilsomt førte til sitt nederlag under valget av 1918. Ubemerket fortsatte hun å arbeide for årsaker til å fremme fred til hun ble gjenvalgt til kongressen i 1939. Bare to år senere angrep japansken Pearl Harbor. Tidlig neste morgen reiste president Roosevelt en felles kongresss møte og oppfordret til en formell krigserklæring mot Japan.

Under avstemningen uttalte Rankin: "Som en kvinne kan jeg ikke gå i krig, og jeg nekter å sende noen andre." Hers var den eneste avvigende stemme, den endelige stemmen var 388-1. Rankin er den eneste personen i kongresshistorie for å stemme mot opptreden i begge verdenskrigene.

Jeannette Rankin forsøkte ikke gjenvalg da hennes ord er oppe. Hun fortsatte å jobbe for årsaker som fremmet fred, som med Women's International League for fred og frihet og Nasjonalt råd for forebygging av krig. Hun fortsatte å lobby for kvinners rettigheter og var også aktiv i å protestere mot Vietnamkriget.

Hun døde 18. mai 1973, og hennes aske ble satt fri på bølgene i Carmel-by-the-Sea, Calif.