De vanskelige beslutninger fra Robert E. Lee

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-11-27 07:07

Hvis du ser tilbake på livet ditt, kan du sannsynligvis peke på en tid eller to hvor du ble møtt med en veldig tøff beslutning. Hadde du valgt annerledes, ville din verden se veldig annerledes akkurat nå. Så det var for Confederate General Robert E. Lee (1807-70) - en av de mest splittende tallene i amerikansk historie. Til hans fans var Lee borgenkretsens helt - som forklarer hvorfor det er så mange veier og skoler oppkalt etter ham i Sør. Men til hans kritikere var Lee en forræder som kjempet for å holde slaveriet lovlig. Det viser seg at Lee var like konflikt som hans arv. La oss se på leves liv gjennom omfanget av noen av disse valgene for å se på virkningen de hadde … og har fortsatt i dag.

BESLUTNING 1: MATEMATISK ELLER MILITÆR?

Robert Edward Lee ble født i 1807 til en av Virginia mest velstående og respekterte familier. Da han var 18 år, søkte han på West Point Military Academy i New York, som ble forventet av en ung mann med sin sosiale status. Men sent i livet betro han til en venn at han gikk på en militærhøyskole, var blant hans største angrer. Det kan virke som en merkelig kommentar til en mann som var æret som en krigshelt, men som en gutt var det matematikk, ikke soldiering, som interesserte ham. Robert var et intelligent barn og kunne ha studert for å bli lærer, arkitekt eller ingeniør. Men det var en annen faktor i spillet: det en gang stolte familienavnet hadde blitt tarnished.

To århundrer tidligere (noen få år før pilgrimsene landet på Plymouth Rock) emigrerte Richard Lee fra England for å starte et nytt liv i det som nå er Virginia. Det var Robert E. Lee farfar. Leas bestefar var oberst Henry Lee II, en fremtredende Virginia-politiker. Og Lee's far, Henry "Light Horse Harry" Lee III, kjempet sammen med George Washington i den revolusjonære krigen. Faktisk ved Washingtons begravelse i 1799 var det Harry Lee som berømt beskrev sen general og president som "først i krig, først i fred og først i hjertene til hans landsmenn." Harry Lee ville fortsette å bli Virginia's guvernør og deretter en amerikansk kongressleder.

Men det ble surt for familien da Harrys dårlige økonomiske vaner og risikable forretningsforetak førte til konkurs og et års steng i gjelds fengsel. Noen år senere, under krigen i 1812, ble Harry nesten slått ihjel etter å forsvare en venn som sto mot krigen. Han flyktet til Vestindia for å "helbrede", men det var mer sannsynlig å unnslippe sin gjeld. Han døde før han kunne gjøre det hjem.

ÆRE DIN FAR

Med sin far borte, og hans eldre bror borte i Harvard, ble det overlatt til Robert å bry seg om sin ugyldige mor og hjelpe med å heve sine yngre søsken. Hans mor innpodet i ham æresfølelse, og la ham aldri glemme at han ble født i en familie som hadde produsert en guvernør, en amerikansk kongressleder, en amerikansk senator, en amerikansk advokatgeneral og fire underskrivere av uavhengighetserklæringen. Likevel, navnet "Lee" hadde ikke kløften det en gang gjorde.

Så en grunn til Lees søknad til West Point var å gjenopprette ære til familien sin. (En annen grunn: det var mye billigere enn Harvard.) Han kom nesten ikke inn på grunn av sin fars rykte, som da han først ble kjent som «mannen som en gang skrev George Washington en dårlig sjekk.» Men Lee ble akseptert, og det var der oppgangen hans begynte. En eksemplarisk student, Lee, oppnådde nullgrader i sine fire år der, noe som nesten er uhørt ved det strenge militæreakademiet. I 1829, etter å ha uteksaminert andre i sin klasse, fikk hans høye karakterer ham til rang av andre løytnant i den prestisjetunge Army Corps of Engineers. Han giftet seg da med Mary Custis, barnebarnet til Martha Washington. Det alene gikk langt for å gjenopprette Lee-navnet.

I løpet av 1830-tallet og tidlig på 40-tallet, da USA var i fred, hadde Lee muligheten til å sette sine matteferdigheter på jobb ved å styrke landets grenser. Som en amerikansk hær-ingeniør hjalp han med å kartlegge linjen mellom Ohio og Michigan, og var en del av teamet som omdirigert Mississippi-elven tilbake mot St. Louis.

HELT I TEXAS

Noen år senere gikk USA til krig mot Mexico over anneksasjonen av Texas. Lee, nå en kaptein, ble sendt der i 1847 for å kartlegge ruter over grovt terreng som amerikanske soldater kunne bruke til å få en fordel over mexikanerne. Hans taktiske dyktighet førte direkte til å vinne flere viktige seire … og til slutt krigen. Og det satte Lee på kartet som en stigende stjerne i den amerikanske hæren. Hans kommandant, general Winfield Scott, kalte ham "den aller fineste soldaten jeg noensinne har sett i feltet."

Da Lee ga en tale til troppene under den meksikanske-amerikanske krigen, var en av soldatene til stede Ulysses S. Grant, som beundret Lee. Da krigen slutt, gikk de to mennene sine egne veier, på hver side av Mason-Dixon-linjen (som løp mellom Virginia og Maryland, og delte nasjonen mellom Nord og Sør). Lite kjente de livet deres og deres arvinger ville være for alltid knyttet.

BESLUTNING 2: KAPITTEL BRUN, ELLER VENT DEN UT?

I 1859 ble løytnant oberst Robert E. Lee og en gruppe marinesoldater sendt til Harpers Ferry, Virginia, for å hindre en slaveopprør. En gruppe på 21 abolisjonister ledet av en 58 år gammel hvit nordlig heter John Brown hadde tatt over et militært arsenal. Deres oppdrag: frigjør hver slave og drep fangene deres hvis de måtte (som de allerede hadde gjort ved noen anledninger). På Harpers Ferry, fanget Brown og hans menn flere borgere, inkludert George Washingtons storebarn, og holdt dem som gisler. Da Lee ankom, var hans hovedmål å fange Brown, men han var også der for å sikre sikkerheten til alle borgere, svart eller hvite, som nektet å side med Brown. Etter en anspent stand, sendte Lee en av sine kommandoerer for å nærme seg arsenalet med et hvitt flagg. Brown ble fortalt at hvis han overgav, ville ingen av hans menns liv gå tapt

«Nei,» svarte Brown, «jeg foretrekker å dø her.»

Det førte Lee til sin neste store beslutning: Skal han sende sine menn inn for å fange med makt og kanskje til og med drepe Brown - som han beskrev som en "galning" - men gjør det, muligens slå Brown til en martyr i Norden, noe som ville videre dele den allerede splittede nasjonen? Eller skal Lee kutte Browns bestemmelser og vente på ham, i håp om at opprøret ville fisse? Lee valgte å sende inn troppene. De fanget Brown etter en blodig brannkamp der flere mennesker ble drept - inkludert to av Browns sønner - men ingen gisler.

John Brown ble dømt for drap, konspirasjon for å anspore et slaveopprør og forræderi mot Commonwealth of Virginia. Han ble hengt for sine forbrytelser. På samme måte som Lee hadde fryktet, ble Browns død et rallykryp i Nord, selv om han ble forsinnet som en morder og en terrorist i Sør. Da Abraham Lincoln ble valgt til president et år senere en antislaverplattform (uten å vinne en enkelt stat under Mason-Dixon-linjen), så mange i sør som det siste halmen. Slaveri var blitt forbudt i Nord-stater i flere tiår, og de fleste sørere kunne ikke se noe annet valg enn å bekjempe «nordlig aggresjon» eller miste livsstilen deres. Krig var truende.

BESLUTNING 3: HVILKE SIDTE SKAL jeg KASTE FOR?

Neste kom den vanskeligste avgjørelsen av leves liv. Han var både en stolt amerikansk og en stolt Virginian. I dag er det akseptert at den føderale regjeringen er ansvarlig for å sette den nasjonale agendaen med hensyn til lover, beskatning, utdanning og mer. I det 19. århundre hadde Washington, D.C., mye mindre direkte tilsyn med folks liv. Statene laget sine egne lover - inkludert lover knyttet til slaveri. Som de fleste amerikanere i hans generasjon var Lees lojalitet til sin tilstand først, og hans land andre.

Det betydde ikke at han ikke var foruroliget da flere sørlige stater-South Carolina, Alabama, Georgia, Texas og Louisiana-avledet fra Unionen etter Lincoln ble valgt. Lee fryktet at Virginia's ledere ville følge med, og han trodde det var en stor overreaktjon på problemet, og sier: "Jeg tror ikke på avskedigelse som en konstitusjonell rett, eller at det er tilstrekkelig årsak til revolusjon."

Men etter at Virginia lovgivere stemte med en smal margin for å skille seg bort i april 1861 og bli med i de nylig dannede Forbundslandene, fant Lee plutselig seg som en mann uten et land. Han ville ikke kjempe for hver side. Han søkte general Scotts råd, regissør for Confederacy's War Department. Scotts råd: "Du kan ikke sitte ute i krigen." Situasjonen ble enda mer komplisert etter at president Lincoln, en beundrer av Lee, tilbød ham sjansen til å lede Unionens hær i krigen. Lee måtte tenke på det i noen dager. Han til slutt betrodde,

Jeg ser på secession som anarki … Hvis jeg eide de fire millioner slavene i Sør, ville jeg ofre dem alle til Unionen, men hvordan kan jeg tegne mitt sverd på Virginia, min hjemstat?

OFRE

Så da det kom ned til å velge mellom Nord og Sør, valgte Lee heller ikke. Han valgte Virginia. Han slår ned Lincolns tilbud, og han dro sin kommisjon med US Army etter å ha skilt med skille i 32 år. Noen uker senere aksepterte Lee den konfødererte president Jefferson Davis tilbud om å tjene i hæren i Nord-Virginia, den første forsvarslinjen mot invaderende unions soldater. I løpet av et år ville Lee være ansvarlig for hele det konfødererte militæret.

Historie buffs kan bare spekulere om hva som ville ha skjedd hvis Lee hadde akseptert Lincolns tilbud, men det er vanskelig å forestille seg en verre skjebne enn en krig som drepte mer enn 620 000 mennesker. I sin 2014 bok, En sykdom i det offentlige sinn, historiker Thomas Fleming teoretiserer at utfallet ville vært mye bedre:

General Lee ville ha vært i kommandoen til Unionens hær, klar til å slukke alle flickers of revolt. Ved å blande sine tropper sakkyndig, slik at sørlige og nordlige regimenter tjente i samme brigader, ville han ha smidd en ny følelse av brorskap i og rundt ordet "Union." Etter president Lincolns andre sikt synes det mer enn sannsynlig at Det amerikanske folk ville ha valgt Robert E. Lee som hans etterfølger.

BESLUTNING 4: FØLG ORDRE, ELLER FØLG MITT HJERT?

Men det skjedde ikke, og fire år senere hadde Confederacy alt, men tapte borgerkrigen. Og Lee visste det.Etter noen tidlige suksesser i kjøring av invaderende unions tropper - som ga ham stor respekt på begge sider - mistet Lee begge sine store innfall i Norden i slagene til Antietam og Gettysburg, to av de blodigste av krigen.

Lee, nå i midten av 50-tallet, led av hjerteproblemer som holdt ham sidelinjert i flere uker om gangen. Etter Gettysburg prøvde han til og med å trekke sin kommisjon, men president Davis snakket ham ut av det. Til tross for tapene så de konfødererte soldatene likevel opp til ham. Hvorfor? I motsetning til mange kommandører som reiste med tjenere og sov på myke senger valgte Lee å være med sine tropper, både på og utenfor slagmarken. Lee-biografen Peter S. Carmichael skrev at soldatene hadde «ekstraordinær tillit til sin leder, ekstraordinær høy moral, en tro på at de ikke kunne bli erobret. Men samtidig var det en hær som ble slitt ned. Lee presset disse mennene utover den hærenes logistiske kapasitet."

Da Sør sørget for forsyninger, og ørkenfrekvensen blant de konfødererte soldatene økte, foreslo Lee en radikal plan: Trene slaver for å kjempe. Den ideen gikk ikke bra. "Forslaget om å gjøre soldater til våre slaver er den mest forferdelige ideen som har blitt foreslått siden krigen begynte," klaget Georgia guvernør Howell Cobb. "Den dagen du lager en soldat av dem, er begynnelsen av revolusjonens ende. Og hvis slaver virker gode soldater, er vår hele teorien om slaveri feil."

President Davis enige med Cobb, og Lee's forespørsel ble nektet. Lee sa til Davis at det bare var ett alternativ igjen: overgi seg til nord slik at ikke flere liv ville gå tapt for en tapt sak.

Davis var ikke klar til å gi opp, skjønt. Han bestilte Lee for å holde krigen på plass ved å bruke guerrillataktikk - sende små kamper til nordlige festninger for å kjempe, om nødvendig, hvis nødvendig. Å vite at en gerillakrig kunne gå på i årevis, fant Lee seg i enda en vanskelig posisjon: burde han følge ordren til sin øverstkommanderende, eller gjøre det han trodde var riktig?

Den 9. april 1865 visste Lee at det var tid med sine tropper som var tungere enn i Appomattox Courthouse, Virginia. "Jeg antar at det ikke er noe for meg å gjøre, men gå og se General Grant," sa han. "Og jeg vil helst dø tusen dødsfall."

De to generalene holdt en offisiell seremoni der Lee overgav seg, og borgerkrigen var over.

BESLUTNING 5: RETIRE I FRED ELLER ARBEID FOR FRED?

Da Lee valgte å tilpasse seg Davis, ikke Lincoln, avviste han effektivt sitt amerikanske statsborgerskap. Så da krigen avsluttet, var han en mann uten et land. Han kunne ikke stemme, mye av hans land var blitt beslaglagt i krigen (inkludert hans hjem, Custis-Lee Mansion, som nå er Arlington National Cemetery), og han var nesten brutt. Ifølge South Carolina-forfatteren Mary Chestnut i Civil War Diaries, rett etter krigen, hørte hun Lee fortelle en venn at han "bare ønsket en Virginia-gård - ingen ende av krem og ferskt smør og stekt kylling." Men så mye som han lengtet etter for et stille liv førte Lee sin plikt til ham til Det hvite hus til offentligheten for talsmann for gjenoppbygging. Det gjorde ham, ifølge borgerkrigen lærde Emory Thomas, "et ikon for forsoning mellom Nord og Sør."

TILBAKE TIL SKOLEN

For Lee sin endelige handling reddet han en skole. Washington College, som ligger i Lexington, Virginia, hadde blitt etterlatt i tatters etter krigen. Fem måneder etter overgivelsen ved Appomattox Courthouse i september 1865 ble Lee tilbudt jobben som skolens president. Bruken av hans navn, som fortsatt var hellig i Sør, ville være en velsignelse for enhver institusjon (og han avviste han flere andre, mer lukrative stillinger som ville ha kapitalisert på hans navn). Lee ble enige om å ta jobben - delvis fordi han respekterte George Washington, for hvilken skolen ble oppkalt, men også fordi han trodde at en utdannet befolkning ville være mindre sannsynlig å føre krig. "Det er vel at krigen er så forferdelig," sa han engang, "vi burde vokse for godt av det."

Under Lees ledelse vokste Washington College fra en liten latinsk skole til et universitet som tilbød studenter (bare hvite menn på den tiden) muligheten til å ha hovedrolle i journalistikk, engineering, økonomi og lov. Han smeltet dem med de liberale kunstene, som var nesten uhørt på den tiden. Han rekrutterte selv Northerners til å bli en del av studentlegemet i enda en innsats for å helbrede en ødelagt nasjon. «Elevene tilbad dem ganske og fryktet sin misfornøyelse,» skrev en av professorene, »likevel så snill, elskverdig og mild, var han mot dem som alle elsket å nærme seg.»

Skolen, nå kjent som Washington og Lee University, går fortsatt sterk i dag. Nå er det fullt integrert med kvinner og afroamerikanere (selv om det tok til 1970-tallet for at prosessen skulle bli fullført), har skolen fremstilt fire høyesterettskvinner i USA; 27 amerikanske senatorer; 67 medlemmer av representanthuset; 31 statlige guvernører; en nobelprisvinner flere Pulitzer-premier, Tony Award og Emmy Award-vinnere; og mange flere myndigheter, dommere, bedriftsledere, entertainere og idrettsutøvere. Passende tok Universitetet Leys familie motto: Non incautus futuri, som betyr "Ikke unmindful of the Future."

Men Lee hadde bare en sjanse til å tjene som skolens president i en kort stund.I 1870, bare fem år etter at borgerkrigen avsluttet, led han et slag og døde.

En arv delt

Debatten fortsetter til i dag: var Robert E. Lee en helt eller en forræder? Selv om han ble ansett som en krigshelt i Sør, oppnådde hans fredstid forfremmelse av forsoning ham anerkjennelser i Norden. Kort etter at borgerkrigen avsluttet, ga Lee et intervju til New York Herald der han fordømte mordet på president Lincoln som "beklagelig", sa han "glede seg" i slutten av slaveriet, og refererte til nord og sør som "vi". herald roste Lees forsøk på å gjenforene nasjonen: "Her i Nord har vi hevdet ham som en av oss selv."

Det følelsen ble ekkoet av de fleste amerikanske aviser etter at Lee døde i 1870, men ikke alle av dem. Redaktøren av Ny nasjonal tid, bemerket abolisjonist og tidligere slave, den store Frederick Douglass, skrev en skrigende redaktør: "Vi kan knapt ta en avis … som ikke er fylt med kvalmende flatteries av den sene Robert E. Lee. Er det ikke på tide at denne bombastiske loven til opprørshøvdingen bør opphøre?"

Men adulationen ville bare øke da nasjonen sakte helbredet fra sårene fra borgerkrigen, og Jim Crow segregeringslover ble normen i både nord og sør i et annet århundre. Lees arv har vært bundet til amerikanske raseforbindelser helt siden.

Lee og slaveri

Som de fleste velstående hvite menn i før borgerkrigen Amerika, inkludert George Washington, Thomas Jefferson, og til og med Ulysses S. Grant, var Lee en slaveeier … men hans egne syn på slaveri var i konflikt.

I 1856 skrev han:

Det er få, tror jeg, i denne opplyste alderen, som ikke vil erkjenne at slaveri som en institusjon er et moralsk og politisk onde. Det er ledig til å utrydde sine ulemper. Jeg tror det er en større ondskap for den hvite enn den fargede rasen. Mens mine følelser er sterkt tiltrukket på vegne av sistnevnte, er mine sympatier mer dypt engasjert for den tidligere. Svarte er umåtelig bedre her enn i Afrika, moralsk, fysisk og sosialt. Den smertefulle disiplinen de gjennomgår er nødvendig for deres videre undervisning som et løp, og vil forberede dem, håper jeg, på bedre ting.

Lee gikk til og med så langt som å talsmann for slaverutdanningen og sa: "Det ville være bedre for svarte og for hvite." Men han var ikke for å gi dem stemmerett, og sa selv om slaver ble frigjort: "Jeg tror det ville være bedre for Virginia om hun kunne bli kvitt dem." En dyp religiøs mann, ifølge Lee, kunne slaveri bare ende opp med Gud.

Mannen og mytologien

Til tross for Lees syn på slaveri, fortsatte hans posthumme stjerne å stige. Det begynte alvorlig i 1871, året etter at han døde, med en biografi kalt Generales liv Robert E. Lee, av John Cooke, en tidligere konføderert soldat som tjente under Lee. Cooke fokuserte på "Lost Cause" troen som gjennomsyret Sør på slutten av 1800-tallet, og skildrede over konfødererte tap ved Antietam og Gettysburg etter å ha hevdet krigens slutt. Det opplevde slaveri som hovedårsaken til borgerkrigen og i stedet fremmet ideen om at krigen var en "ærverdig, heroisk kamp", som ble bekjempet for den sørlige livsstilen og mot unionen forsøker å forstyrre den. Og det var Lee, skrev Cooke, som holdt Søren forenet: "Denne mannens krøllede nåde, som således ikke bare var stor, men god, var ydmykhet og tillit til Gud, som lå på grunnlag av hans karakter."

Hundrevis av Lee-biografier har blitt publisert siden da, og de fleste av dem maler det samme rosa bildet. For eksempel beskriver John Perrys 2010 biografi, Lee: A Life of Virtue, Lee som en "lidenskapelig patriot, omsorgsfull sønn, hengiven ektemann, doting far, ikke-tread-on-me Virginian, Godfearing Christian." Perry skrev at den virkelige Lee var en omsorgsfull mann som "ansett det en spesiell ære å presse sin ugyldige kone i sin rullestol. Under krigen plukket han wildflowers mellom slag og presset dem inn i brev til sin familie. Han beskrev en gang to dusin småpiker kledd i hvitt på en bursdagsfest som den vakreste tingen han noensinne så."

Selvfølgelig, i dag hvis en militær leder skulle være defekt fra USA og deretter lede en utenlandsk hær tilbake i det, ville han nesten sikkert bli prøvd for forresten og henrettet. Men flere tidligere presidenter - på begge sider av det politiske spekteret - så Lee ikke i det lyset.

• President Theodore Roosevelt sa at de to største amerikanerne fra alle tider var George Washington og Robert E. Lee: "Lee var en av de edelste amerikanerne som noen gang bodde, og en av de største kapteinene som var kjent for krigshandlingene."
• Roosevelts fetter, president Franklin Delano Roosevelt, kalte Lee "en av våre største amerikanske kristne og en av våre største amerikanske herrer."
• President Woodrow Wilson, den første sørgeren valgt til Det Hvite Hus etter borgerkrigen, skrev en biografi som ropte Lee. Han fortalte ofte om sin erfaring som en 13 år gammel gutt, kort etter krigen i Augustus, Georgia, da han hadde muligheten til å stå ved siden av Lee under en prosesjon.
• Etter at president Dwight D. Eisenhower ble kritisert for å henge et portrett av General Lee i Det hvite hus, svarte han: "Fra dyp overbevisning sier jeg bare dette: En nasjon av menn av Lee's kaliber ville være uovervinnelig i ånd og sjel."
• I 1975, et par år etter at et brev skrevet av Lee til president Andrew Johnson om amnesti ble oppdaget, gjenopprettet president Gerald Ford til slutt Lees fulle amerikanske statsborgerskap. Ved seremonien sa han: "General Lees karakter har vært et eksempel for å lykkes generasjoner, noe som gjør restaureringen av hans statsborgerskap en hendelse hvor alle amerikanere kan være stolte."
• I 2009 snakket president Barack Obama til Alfalfa Clubs årlige middag, som ble grunnlagt i 1913 til ære for Lee (som viser seg å være en fjern relasjon til Obama). Observerte ironi at Lee ikke trodde at afroamerikanere burde få lov til å stemme eller holde kontoret, sa Obama: "Jeg vet at mange av dere er klar over at denne middagen begynte for nesten 100 år siden som en måte å feire bursdagen til General Robert E Lee. Hvis han var her hos oss i kveld, ville den generelle være 202 år gammel. Og veldig forvirret."

På den andre siden…

Faktisk er mange amerikanere i det 21. århundre forvirret på hvorfor Lee fortsatt er herliggjort.

• "Hvorfor er det så vanskelig for folk å bare si at Robert E. Lee kjempet for en foragtelig sak og fortjener ikke vår beundring?" Spurte Slate magasins sjefpolitiske korrespondent, Jamelle Bouie.
• Washington Post columnist Richard Cohen skrev: "Det har tatt litt tid, men det er på tide at Robert E. Lee mistet borgerkrigen. Søren ble selvsagt beseiret på slagmarken i 1865, men Lee-legen-swaddled i myte, kitsch og rasisme - har opplevd selv forbi sivile rettighetsalderen da det ble både presserende og rett til å endelig fortelle "Lost Cause ' å gå seg bort. Nå skal det være Lee's tur. Han var lojal mot slaveri og disloyal til sitt land - ikke verdig, selv om han nå kunne innrømme at æresangene ga ham til."

Jo flere ting endres

Det er en grunn til at så mange skoler og motorveier oppkalt etter Lee har blitt omdøpt etter fremtredende afroamerikanere. Men ikke alle blir omdøpt. I 2015, etter oppfordringer til fjerning av det konfødererte flagget fra sørlige statshus etter en tragisk kirke som ble skutt av en hvit supremacist i South Carolina, ble det startet en petisjon på Robert E. Lee High School i Staunton, Virginia, for å bytte navn. Framtaket ble møtt med sterk motstand. I et offisielt protestbrev fra studenter og alumner skrev de: "Vi støtter beslutningen fra South Carolina og andre stater om å senke det konfødererte flagget, et symbol på bigotry og bias for mange. Men å slette Robert E. Lee navn fra skolen er politisk korrekthet løpe amuck; og en handling av historisk vandalisme. "Navnet ble ikke endret - den tiden - men det er trygt å si at kampen ikke er over ennå.

Vi gir det endelige ordet til Ulysses S. Grant, den generalrevendte presidenten som beundret og da beseiret Lee i borgerkrigen. I hans memoir skrev han om Lees overgivelse på Appomattox:

Jeg følte meg som noe annet enn å glede meg over en fiende som hadde kjempet så lenge og tapper, og hadde lidd så mye for en sak, men det var en grunn for det som et folk noensinne kjempet for en der det var minst unnskyldning.