Opprinnelsen til setningen "Så død som en dørnål"

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-11-27 07:07

I En julesang, Charles Dickens skrev om den tvilsomme setningen, "død som en dørnål", og sa:

Gamle Marley var like død som en dørspiker.

Mind! Jeg mener ikke å si at jeg vet, av min egen kunnskap, hva det er spesielt dødt om en dørspiker. Jeg kunne ha vært tilbøyelig til å betrakte en kisttspiker som det dødeste stykket ironmongery i handelen. Men visdomene til våre forfedre er i liknelsen; og mine uheldige hender skal ikke forstyrre det, eller landet er gjort for. Du vil derfor tillate meg å gjenta, med tanke på at Marley var like død som en dørpik.

Som med så mange etymologier vet vi ikke nøyaktig hvorfor dørspiker ble brukt i uttrykket i stedet for noe som kisttspiker, men vi har et rimelig godt utdannet gjetning. Dørspik var lenge brukt til å styrke døren. Personen som bygger eller installerer døren, vil hamre neglen helt gjennom brettene. På den andre siden ville han hamre enden flat, bøye den slik at neglen ville være sikrere i en prosess, kalt "clenching." Da ble neglen gjengitt ubrukelig for noe annet formål. Det ville være vanskelig å fjerne og enda vanskeligere å bruke igjen et annet sted. Således ble den bøyde neglen vanligvis kalt "død" (ikke bare å gjøre med dører, men andre steder hvor neglen var bøyd over og ikke kunne brukes igjen.)

Når det gjelder hvorfor det er en "dørnakk" i stedet for andre tilfeller der en slik sammenknytning ble gjort, antas det at det var sannsynligvis bare fordi dette var vanlig gjort med negler på dører og euphony av uttrykket forårsaket det å holde fast, der andre lignende uttrykk som "død som en stein", må du ikke rulle av tungen like bra.

En annen mindre spekulert opprinnelseteori er at på grunn av dørnålens størrelse, spesielt den som sikret knockeren, måtte den "slå på hodet" med en hammer ganske mange ganger mer enn din gjennomsnittlige søm. På grunn av antall ganger det ble rammet, ville det sikkert være "dødt" da hodet var flush til dørenes tre, det vil si om det hadde vært en levende ting i stedet for en livløs gjenstand.

Uansett er uttrykket i seg selv en gammel. Den tidligste posten vi har av det er fra William Langland, som oversatte det franske diktet Guillaume de Palerne til engelsk i 1350:

For men jeg har bote av mi bale, jeg er dorenayl.

Langsland er også ansvarlig for den eldste posten, datert i 1362. Denne gangen kommer det fra diktet Visjonen av William Concerning Piers Plowman. En oversettelse fra gammel engelsk leser:

Tro uten arbeider er svakere enn ingenting, og død som en dørnål.

Som du kan se, i motsetning til populær tro, gjorde ikke William Shakespeare mynt uttrykket. Det var rundt lenge før Shakespeare skrev sine skuespill og sonetter. Bard har imidlertid en hånd i å gjøre uttrykket populært. Den vises i Henry VI, del 2, snakkes av Jack Cade:

Se på meg godt! Jeg har ikke spist noe kjøtt i disse fem dager; likevel, kom du og dine fem menn, og hvis jeg ikke forlater dere alle like døde som en dørsnekke, ber jeg Gud, jeg kan aldri spise gress mer.

Som mange andre setninger brukt av Shakespeare, etter at uttrykket ble sagt på scenen, tok dets popularitet seg av. Bemerkelsesverdig, det er fortsatt utrolig populære århundrer senere, og slår ut andre "døde som" fraser som "død som en dodo" og "død som fårekjøtt".

Bonus Fakta:

• Uttrykket "som Dickens", som i "vondt som Dickens," har ingenting å gjøre med Charles Dickens som du kanskje antar. Snarere var dette en Shakespeare-oppfinnelse som kom inn i The Merry Wives of Windsor rundt 1600-tallet før Charles Dickens 'tid. Dickens var i utgangspunktet en ed som betyr "djevelen", muligens en forkortet versjon av "devilkins." I stykket står det: "Jeg kan ikke fortelle hva dickens hans navn er mannen min hadde ham av."
• Doornails ble brukt mindre og mindre som skruer ble populære. Rudimentære skruer har eksistert siden 1^st århundre, men de begynte ikke å bli masseprodusert til 1770-tallet. Skruen var i stand til å styrke en dør uten at slutten stakk ut den andre siden og måtte hammeres ned. Når det er sagt, er døravler fortsatt noen ganger brukt som dekorasjon på dører.
• Shakespeare antas å ha kommet opp til 1900 nye ord, noe som gjør ham til en av de mest produktive skaperne av ord på engelsk, og uten tvil den gissel av grammatiske nazister i hans alder. Dette estimatet er imidlertid sannsynligvis på høysiden. Folk som jobber på Oxfords engelskordbok i de tidlige dager er kjent for å ha en preferanse for Shakespeare-anførselstegn når man siterer ordet av ord. I noen tilfeller har nye, tidligere oppføringer for ord blitt lagt til relativt nylig. For eksempel ordet spy ble en gang tilskrevet Shakespeare, men er nå kjent for å ha eksistert før sin tid.
• Shakespeare er faktisk den første kjente brukeren av mange ord som starter med un-. Han var en fan av prefikset og festet det til ord som tidligere ikke hadde brukt un-.Eksempler er unhelpful, uneducated, utress og unreal, pluss noen 300 andre un-ord. Han ga også ny mening til ordene ubehagelige og låse opp; den første hadde en gang ment å være "uforgjengelig" i stedet for "ubehag". Den andre hadde bare blitt brukt i bokstavelig forstand, det er fysisk å slå en nøkkel - mens Shakespeare brukte det til å bety "display". Shakespeare var også en fan av suffikser -er og -løs, noe som gir oss ord som sprade og dauntless, blant andre.
• Det var Lewis Carroll som spredte uttrykket "så død som en dodo" ved å bruke en dodo som et tegn i Alice's Adventures in Wonderland. Den dømte fuglen antas å ha dødd ut i 1690, med den siste kjente observasjonen av en levende fugl i 1662. (Se: Hvorfor Dodo gikk utdøde)