Historien bak gudfaren

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-11-27 07:07

Godfatheren regnes som en av de beste filmene som er gjort. Det amerikanske filminstituttet rangerer det # 3, etter Citizen Kane og Casablanca. Historien om hvordan den ble laget er like god.

BOOKMAKER

I 1955 publiserte en pulp-fiction skribent, Mario Puzo, sin første roman, The Dark Arena, om en tidligere GI og hans tyske kjæreste som bor i Tyskland etter slutten av andre verdenskrig. Kritikerne roste det, men det solgte ikke mange kopier.

Det tok Puzo ni år å fullføre sin neste roman, Den heldige Pilgrim, som fortalte historien om en italiensk innvandrer ved navn Lucia Santa som bor i Hell's Kitchen-området i New York City. Etter to dårlige ekteskap løfter Lucia sine barn alene og bekymrer seg for datteren hennes, som har blitt for amerikanskt, og sønnen, som blir trukket inn i mafiaen.

I dag Den heldige Pilgrim er allment ansett som et klassisk verk av italiensk amerikansk fiksjon; Puzo selv betraktet det som den beste boken han noensinne skrev. Men det solgte så dårlig som The Dark Arena- de to bøkene hadde fortjent Puzo kun ca $ 6.500. Da var han 45 år gammel, $ 20 000 i gjeld, og lei av å bli brutt. Han ønsket at hans neste roman skulle bli en suksess. "Jeg så meg rundt og sa … Jeg ville bedre tjene penger," minnet han år senere.

LEIEMORDER

Puzo skjønte at en historie med en hel gruppe gangsterere i den i stedet for at bare en ville ha mer kommersiell appell enn Den heldige Pilgrim hadde. Han nevnte sin tredje roman Mafia, og i et tegn på hvordan hans formuer var i ferd med å forandre, mottok han en forskudd på $ 5000 fra utgiveren. Da, etter at han bare hadde fullført en oversikt og 114 sider, kjøpte Paramount Pictures filmrettighetene for $ 12.000 og ble enige om å betale ytterligere $ 50.000 hvis filmen faktisk ble laget.

Puzos beslutning om å pakke sin historie med wiseguys betalte seg. Mafia, nå nådd The Godfather, var et publiserings fenomen. Den mest suksessfulle romanen på 1970-tallet, brukte 67 uker på bestselgerlisten og solgte mer enn 21 millioner eksemplarer før den selv gjorde det til storskjermen.

Numrene RACKET

Tro det eller ikke, suksessen til romanen skadet faktisk sjansene for å bli en anstendig film. Bestselgere appellerer til filmstudier fordi de har et garantert publikum. Men fansen kommer til teatret uansett hva, så hvorfor bruke ekstra penger for å få dem der? Kortsynte studio-ledere blir ofte fristet til å maksimere fortjenesten ved å bruke så lite på slike filmer som mulig. På den tiden var Paramount i dårlig økonomisk form og sin siste Mafia-film, Brorskapet, med hovedrollen Kirk Douglas, bombet. Studioet hadde ikke råd til en annen kostbar feil. Det setter budsjettet for The Godfather på $ 2 millioner, en liten figur selv for tidlig på 1970-tallet.

To millioner dollar var ikke nok penger til å lage en anstendig film satt i nåtiden, enn si en periode stykke som The Godfather, som finner sted fra 1945 til 1955-og på Manhattan, en av de dyreste stedene i landet for å skyte en film. For å spare på utgifter bestemte Paramount seg for å flytte historien fram til 1970-tallet, og laget planer om å filme det i en Midwestern by som Kansas City, eller på studioen tilbake mye i stedet for på faktiske New York-gatene. Tittelen vil fortsatt være The Godfather, men bortsett fra at filmen ville ha svært lite til felles med Puzos roman.

Paramount signerte Albert Ruddy, en av medskaperne av TVens Hogans Heroes, for å produsere filmen. Ruddy hadde produsert bare tre filmbilder, og de hadde alle tapt penger, men det som imponerte studioet var at han hadde tatt med dem under budsjett. Det var det Paramount lette etter The Godfather-En kritisk flop som likevel ville få et raskt fortjeneste fordi det hadde et innebygd publikum og ville bli filmet på det billige.

NEI TAKK

Nå var det klart i Hollywood at studioet planla hva som var lite mer enn en filmskramming av millioner av fans av Puzos roman. Hvilken regissør vil jobbe med noe sånt? Det var nok til å ødelegge en karriere. Ruddy nærmet seg flere store regissører om å lage filmen, men selvfølgelig var ingen interessert. Så han snudde seg til en sulten ung regissør kalt Francis Ford Coppola.

Han skrudde det også ned.

BARNET

I sin korte karriere hadde Coppola, da 31, regissert bare fire filmer (ikke inkludert nudie-flickene han jobbet med mens han studerte film på UCLA): Dimentia 13, en kritisk flop som bombet på kassekontoret; Finian's Rainbow, en annen kritisk flop som bombet; Du er en stor gutt nå, en annen kritisk flop som bombet; og The Rain People (med James Caan og Robert Duvall), en kritisk suksess som bombet. Med hans track record, hadde han ikke råd til å være for koselig, og likevel da Albert Ruddy tilbød ham The Godfather våren 1970 oppdaget Coppola en kopi av boken og leste bare så langt som en spesielt lurid scene tidlig i boken før han avskrev hele arbeidet som et søppel og fortalte Ruddy for å finne noen andre. (Har du lest boken? Det er den delen hvor Sonnys elskerinne går til en plastikkirurg for å få henne "rørlegger" fast og ender med å ha en affære med legen.)

Et bud han kunne ikke nekte

Film buffs vet at vi har George Lucas å takke for Stjerne krigen. Vi kan takke ham for The Godfatherogså. I november 1969 hadde Coppola grunnlagt sitt eget filmproduksjon, American Zoetrope, og sitt første prosjekt var å snu sin venn Georges studentfilm, THX 1138, til en film med funksjonslengde. I dag er det en kultklassiker, men det var så dud da det først ble utgitt at det nesten tvang American Zoetrope til konkurs. Coppola var så desperat for å holde studioets dører åpnet at når Ruddy tilbød ham Godfather-jobben en gang i slutten av 1970, var han enig i å gi romanen en annen titt i det minste.

Denne gangen leste Coppola boken hele veien gjennom. Han fant flere seksjoner som han ikke likte, men han var også fengslet av den sentrale historien om forholdet mellom gudfaren Don Corleone og hans tre sønner. Han innså at hvis han kunne fjerne de luride delene og fokusere på de sentrale tegnene, The Godfather hadde et skudd på å bli en veldig god film.

SALGSMANEN

Hvis The Godfather hadde et skudd på å bli en god film, det var en veldig lang skudd faktisk. Robert Evans, Paramounts visepresident med ansvar for produksjon, var ikke sikker på at han ønsket Francis Ford Coppola for regissørens jobb, og Coppola var villig til å gjøre det bare hvis han fikk et stort nok budsjett til å regissere filmen han ønsket å lede: et tidsrom, skutt på plass i USA og Sicilia, og trofast mot romanen.

Hvis du kunne koke Coppolas hele karriere ned til det eneste øyeblikket som satte ham på vei til hans fremtidige suksesser, måtte det ha vært møtet han hadde med Evans og Stanley Jaffe, presidenten til Paramount, for å vinne endelig godkjenning for å lede The Godfather. Da produsent Albert Ruddy plukket Coppola opp på flyplassen for å ta ham til møtet, peppered han den unge regissøren med alle argumenter studiohodene skulle trenge å høre: Han kunne fullføre bildet i tide, han kunne holde seg innenfor budsjettet, etc.

Coppola vurderte alt dette og bestemte seg da for å gå sin egen vei.

REVERSAL OF FORTUNE

I stedet for å snakke om tidsplaner og økonomier, så snart møtet begynte, lanserte Coppola inn i en levende og lidenskapelig beskrivelse av tegnene og historien som han trodde de skulle bli portrettert. "Ti minutter i møtet var han oppe på f * # $% ing-tabellen, og ga en av de store salgsjobber hele tiden for filmen som han så det," sa Ruddy til Harlan Lebo i The Godfather Legacy. "Det var første gang jeg noensinne hadde sett Francis verden fikk vite - en større karakter enn livet. De kunne ikke tro hva de hørte - det var fenomenalt."

Evans og Jaffe ble gulvet. "Francis fikk Billy Graham til å se ut som Don Knotts," husker Evans. På grunn av den ene som møttes med Coppola, forlot Evans og Jaffe ideen om en "quickie mobster flick", økt The Godfather's budsjett til $ 6 millioner (det vil senere vokse til $ 6,5 millioner), og annonserte at det ville være Paramounts "store bilde av 1971."

CASTING CALL

Komme Paramount å ta The Godfather Seriøst ville komme til en pris - nå at studioet hadde så mye penger bundet opp i filmen, var det fast bestemt på å overvåke enhver stor beslutning. Ta casting: Selv da han skrev romanen, hadde Mario Puzo avbildet Marlon Brando å spille gudfar Don Corleone, og Coppola ble enige om at han var perfekt for delen. Selv om han var allment ansett som en av verdens beste skuespillere, hadde Brando vært i en rute i mer enn et tiår. han hadde dukket opp i en penger-tapende film etter en annen og hadde et rykte for å være den vanskeligste skuespilleren i Hollywood. Da han laget sin direkte debut i 1961-filmen One-Eyed Jacks, hans antics forårsaket så mange forsinkelser at produksjonskostnadene doblet og filmen mistet en bunke penger.

Paramount hadde produsert One Eyed Jacks, og det var ikke om å gjøre den samme feilen igjen. «Så lenge jeg er studiopresident,» sa Jaffe Coppola, «Marlon Brando vil ikke være i dette bildet, og jeg vil ikke lenger tillate deg å diskutere det.» Studioet ville at noen som Anthony Quinn skulle spille den delen; Ernest Borgnine var Mafiaens toppvalg for jobben (ifølge FBI-wiretaps). Rudy Vallee ønsket jobben; det gjorde Danny Thomas også. Mario Puzo husket å lese i avisen at Thomas ønsket partiet så ille at han var villig til å kjøpe Paramount for å få det. Tanken om det som skjedde, satte Puzo inn i en slik panikk at han skrev Brando et brev som ba ham om å ta del.

Jeg vil gjøre ham et bud han kan ikke akseptere

Coppola var så fast bestemt på å få Brando som Puzo var. Han presset Jaffe så hardt, faktisk at Jaffe endelig satte ham av ved å godta å "vurdere" Brando, men bare hvis verdens største skuespiller var enig i tre forhold som Jaffe var sikker på, ville han aldri godta: Brando måtte gå med på å jobbe for mye mindre penger enn vanlig, måtte han betale for produksjonsforsinkelser som han forårsaket av sin egen lomme, og han måtte sende til en skjermtest, noe han visste Brando ville se som et slag i ansiktet.

GJØR MANEN

Coppola ga i hvilket valg han hadde? Mens alt dette skjedde, leste Brando både boken og skriptet og ble interessert i å spille av delen. Coppola fortalte ikke ham om Jaffes forhold; Coppola spurte bare om han kunne komme over og filme en "sminktest". Brando var enig.

På deres møte fortalte Brando Coppola at han trodde at gudfaren skulle se ut som "en bulldog." Han stoppet kinnene sine med vev, slouched litt og feignet et slitent uttrykk i ansiktet. Så begynte han å mumle dialog. Det høres kanskje ikke så mye ut, men med disse og andre subtile teknikker, vendte den 47 år gamle skuespilleren seg inn i en gammel Mafia-don. Forandringen var så komplett at når Coppola brakte Brandos test tilbake til Paramount, Ruddy og de andre studielederne ikke engang skjønte at det var han. "Makeup testen" lukket avtalen-Brando kunne ikke bare spille Don Corleone, besluttede lederne, måtte han spille ham.

FÅ SHORTY

Coppola hadde også noen i tankene å spille karakteren til Don s yngste sønn, Michael Corleone. Han hadde nylig sett et spill som heter Har Tiger en slips?, en historie om en psykotisk morder, og han var overbevist om at stjernen i lekene, 31-åringen Al Pacino, var bare fyren for delen. Pacino begynte å lage et navn for seg selv på Broadway, men han var fortsatt stort sett ukjent for filmene.

Paramount ville ikke høre om det. Pacino var ingen, studioet klaget. Del av Michael Corleone var like stor som Brando, og studio ønsket noen med stjernekraft til å fylle den. Pacino var for kort, hevdet de. (Han er ca 5'6 "høy). Sønnen til sicilianske innvandrere, Pacino så ut som "for italiensk" for å spille sønnen til en siciliansk mobster, hevdet lederne. Dustin Hoffman var interessert, og navnene som Jack Nicholson, Warren Beatty, Ryan O'Neal, og selv Robert Redford ble også kastet rundt. O'Neal og Redford så ikke ut som italienere, men de var store stjerner. Paramount fant at de kunne passere som "nordlige italienere".

DE ØYNENE

Coppola hadde sitt hjerte satt på Al Pacino for rollen som Michael Corleone, og som han hadde med Marlon Brando, fortsatte han bare å skyve til han endelig kom seg. Paramount tvang ham til å teste andre skuespillere for den delen, og hver gang han gjorde han hadde Pacino komme inn og gjøre en annen skjermtest også. Robert Evans ble så syk av å se Pacinos ansikt at han skrek: "Hvorfor i helvete, tester du ham igjen? Mannen er en midget!"

Men Coppola ville ikke gå tilbake, ikke engang da Pacino vokste motløs filmtest etter test etter test for en del som han visste at studioet aldri ville gi ham. Ironisk nok, det kan ha vært så veldig frustrasjon som fikk Pacino del-i noen av skjermtestene ser han rolig ut, men synes også å gjemme sinne rett under overflaten. Denne moody intensiteten var en nøyaktig refleksjon av sinnstilstanden, og det var bare den kvaliteten han trengte å formidle for å lykkes i rollen.

Har skjermtesterne overbevist Paramount om at Pacino var riktig for delen, eller gjorde Coppola endelig bare dem ned? Uansett hva det var, fikk Pacino jobben. "Francis var den mest effektive fighteren mot studiohierarkiet jeg noensinne har sett," sa regissør Fred Roos til en intervjuer. "Han gjorde det ikke ved å rope eller skrike, men med viljestyrke."

DU VIL VÆRE SOM, DIN VIN

Da Paramount endelig kom rundt for å godkjenne Pacino for rollen, hadde han registrert seg for å gjøre en annen film kalt Gangen som ikke kunne skyte rett. For å få ham ut av denne forpliktelsen, gjorde Coppola en handel: Han utgitt en annen ung skuespiller fra å vises i The Godfather slik at han kunne ta Pacinos plass i Gangen som ikke kunne skyte rett. Skuespilleren: Robert De Niro-han hadde blitt kastet som Paulie Gatto, sjåføren og livvakt som forråder Don Corleone. Å miste delen kan ha vært skuffende for De Niro på den tiden, men det ryddet også veien for ham til å spille den unge Vito Corleone i The Godfather: Del II, rollen som vant ham sin første Oscar, for beste støttende skuespiller, og gjorde ham til en internasjonal stjerne.

FAMILIE PROBLEMER

Som om kampene Paramount ikke var dårlig nok, måtte Coppola også kjempe med den virkelige livmafiaen, som ikke var så fornøyd med ideen om at en italiensk gangsterfilm med stor budsjett kommer på skjermen. Joe Colombo, leder av en av de virkelige "fem familier" som utgjorde New York-mobben, var også grunnleggeren av en gruppe kalt den italiensk-amerikanske sivile rettighetsliga, en organisasjon som lobbied mot negative italienske stereotyper i media.

Ligaen hadde vunnet noen imponerende seire de siste årene, lykkes med lobbying aviser, kringkastingsnettverk og til og med Nixon Justice Department for å erstatte begreper som "Mafia" og "La Cosa Nostra" med mer etnisk nøytrale begreper som "Mob" syndikatet "og" underverdenen. "Ligaen var på høyden av sine krefter i begynnelsen av 1970-tallet, og nå setter den sitt syn på The Godfather.

Jeg er en GONNA dø!

Hvordan ville du håndtere Maf … er, um … "syndikatet" hvis de prøvde å stoppe prosjektet du jobbet med? Albert Ruddy, produsenten, bestemte seg for å møte problemhodet på: Han møtte Colombo i ligaens kontorer for å diskutere gjensidig bekymring, og han lot Colombo kikke på skriptet. Colombos krav viste seg at det var ganske rimelig: Han ville ikke at filmen skulle inneholde noen patroniserende italienske stereotyper eller aksenter: "Jeg skal skyte-en du nå" - og han ville ikke at Mafia ble identifisert av det navnet i filmen.Ruddy forsikret Colombo om at Coppola ikke hadde planer om å bruke den typen tale, og han lovet selv å fjerne alle referanser til "Mafia" fra skriptet.

Colombo visste det ikke på den tiden, men å fjerne ordet "Mafia" fra skriptet var et enkelt løfte om å holde fordi det ikke var der for å begynne med - folkene som er i mafiaen, sitter ikke rundt og diskuterer det ved navn.

I virkeligheten hadde Colombo blitt enige om å avslutte Mobs motstand mot filmen og til og med å gjøre noen av hans "gutter" tilgjengelige for publikumskontroll og andre odde jobber, og hadde nesten ingenting i retur.

(I 1971, under opptak av The Godfather, Ble Colombo skutt ned i en Mob-hit og sovet i koma til 1978 da han endelig døde fra hans sår.)

LASKET TIL MASTEN

En av de fine tingene med å vinne så mange kamper med studio-ledere er å få filmen du vil lage; Det dårlige er at når det blir babyen din, hvis ting begynner å gå galt, er det lett for studioet å finne ut hvem de trenger for å brenne deg.

Filming av The Godfather Gjorde seg til en grov start-Brandos forestillinger i sine første scener var så kjedelige og uinspirerte at Coppola måtte sette av tid til å filme dem igjen. Al Pacinos tidligste scener så ikke alt som lovet, heller ikke. Hans første scener var de i begynnelsen av filmen, da han er en guttelig krigshelt som er fast bestemt på å holde seg utenfor familiens "forretninger". Pacino spilte scenene sant til karakter - så sant, at når Paramount-lederne så De tidlige opptakene tvilte på at han kunne passere som en Mafia-don.

For en tid var det satt med rykter om at Coppola og Pacino begge skulle bli sparket. Hvor sanne var ryktene? Begge menn var overbevist om at deres dager var nummerert, det var en av grunnene til at Coppola kastet sin søster, Talia Shire, som Don Corleones datter Connie. Han skjønte at hvis han skulle miste jobben, ville hun i det minste få noe ut av filmen.

FAIR-WEATHER VENNER

Mer enn 30 år senere er det vanskelig å si hvor sant ryktene var, spesielt nå som filmen regnes som en klassiker. De ledere som ville ha villet brann paret tilbake, er nå mer sannsynlig å ta æren for å oppdage dem. Men trusselen var ekte, og Marlon Brando reddet Coppola av motstridende å gå av jobben hvis Coppola ble fjernet fra filmen.

Al Pacino reddet sin egen hud da han filmet scenen hvor han myrder Virgil Sollozzo og kaptein McCluskey (Al Lettieri og Sterling Hayden) i en italiensk restaurant. Det var den første scenen der han fikk sjansen til å dukke opp som en kaldblodig drapsmann, og han trakk den av med letthet. Endelig kunne Paramount se at han faktisk kunne spille en mafia-don.

SETTE ALT SAMMEN

Når disse tidlige problemene ble løst, gjorde produksjonen jevn fremgang og ble mer eller mindre på plan og på budsjett. Marlon Brando oppførte sig på settet og leverte en av de største forestillingene i karrieren sin; de andre skuespillerne ga også gode forestillinger. Som Paramount-ledere vurderte opptakene etter hver dag med skyting, ble det snart klart for alle involverte det The Godfather skulle bli en bemerkelsesverdig film.

I 62 dager med skyting filmet Coppola mer enn 90 timers opptak, som han og seks redaktører spredte seg ned til en film som var like under tre timer lang. (Paramount gjorde Coppola redigere det til to og en halv time, men den versjonen utelatt så mange gode scener at studioet bestemte seg for å bruke Coppolas originale kutt.) Da de var ferdige - og før filmen selv gjorde det til teatrene -The Godfather hadde allerede gjort en fortjeneste: Så mange teatre rushed for å bestille det på forhånd at det allerede hadde tatt inn dobbelt så mye penger som det hadde kostet å gjøre.

STØRRE ENN LIVET

Forhåndsbestillinger var det første tegn på at The Godfather skulle gjøre veldig stor virksomhet; Et annet tegn kom 15. mars 1972, den dagen filmen premiere i USA. Den morgenen da Albert Ruddy kjørte inn i arbeid så han folk venter foran et teater som ble vist The Godfather. Det var bare klokka 8:15, og den første visningen var timer unna, men fansen var allerede på vei rundt blokken - ikke bare på det teatret, men også overalt i Amerika.

De lange linjene fortsatte i uker. Som The Godfather viste til en solgt publikum etter hverandre, det smadret omtrent hver kassekontorrekord det var: I april ble den første filmen til å tjene mer enn $ 1 million på en dag; i september ble det den mest lønnsomme Hollywoodfilmen noensinne laget, tjente mer penger på seks måneder enn den forrige platehaveren, Tatt av vinden, hadde tjent i 33 år. I alt gjorde det mer enn $ 85 millioner i løpet av den første utgivelsen. (Hvor lenge har det holdt platen som Hollywoods mest lønnsomme film? Bare ett år -Eksorsisten tjente enda mer penger i 1973.)

Nominert til 10 Academy Awards, The Godfather vunnet for beste skuespiller (Brando), best tilpasset manus (Coppola og Puzo) og beste bilde.

The Godfather gjenopplivet Marlon Brandos karriere og lanserte de av Francis Ford Coppola, Al Pacino, Robert Duvall, Diane Keaton, James Caan, Talia Shire, og til og med Abe Vigoda (som senere stod i TV Barney Miller og Fish), som Coppola oppdaget under et åpent avstøpningsanrop.«Det som jeg liker mest om filmens suksess er at alle som busted sin pukkel på denne filmen, kom ut med noe veldig spesiell og god karriere,» sa Albert Ruddy år senere. "Alle disse menneskene kom sammen i et magisk øyeblikk, og det var svingen i alles karriere. Det var bare en fantastisk ting."