Den gangen en fyr parachuted på Devils Tower og så gjorde nasjonale nyheter når ingen kunne finne ut hvordan å få ham ned

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-11-27 07:07

Den parachutisten var en kjent daredevil kalt George Hopkins som satte en innsats for $ 50 (ca $ 800 i dag) at han kunne falle og lande på toppen av butten. Denne innsatsen ble laget med en eksentrisk gründer, kalt Earl Brockelsby, som var kjent for blant annet bizarre ting, å holde en levende rattlesnake under hatten hans, som han ville avsløre og la folk kjæledyr til og med. (Hvis du lurer på hvordan han kom av en relativt tamme, antagelig de-fanged rattler, eide han "Reptile Gardens" i Rapid City.)

Hopkins, sammen med å ønske å vinne innsatsen, håpet å veldig offentlig vise at det var mulig for en dyktig parachutist å lande på et presist mål. Området omtrent en hektar stor flatskjerm på toppen av tårnet virket som et godt sted som noe å demonstrere dette. Det bør bemerkes at Hopkins ikke var noe slash når det kom til den sprudlende sporten av fallskjermhopping. Faktisk var en av måtene han levde ved å hoppe fra brennende fly til bevegelsesbilder.

Med andre ord var han ganske trygg på at han kunne gjøre hoppet til tross for tilfeldig, noen ganger alvorlig opp og ned trekk rundt tårnet. Men han brydde seg ikke om å søke tillatelse fra Nasjonalparkstjenesten til å lande på steinmonolitten, og tenkte at de bare ville si nei om han spurte.

I stedet fortalte Hopkins bare en avis reporter fra Sundance Times at en gang i slutten av september hadde han utført stunt og lovet dem eksklusiv dekning av arrangementet på betingelse av at de ikke fortalte noen før han hadde gjort det.

Med alle nødvendige forberedelser på plass, 1 oktober 1941, tok Hopkins til himmelen i et fly spesielt chartret for stunt og hoppet fra det, og gjorde en beeline for Devils Tower.

Problemer begynte nesten umiddelbart da Hopkins nesten ble slått av selvsagt av sterke vindkast. Han klarte å komme over målet sitt, men var altfor høyt, så delvis kollapset fallskjerpet hans, plummeting til steinete platået under. Etter litt tøff landing der han angivelig ble blåst flere meter over steinene, og slo en stein i prosessen, var han nede og mest uheldig.

Hopkins så da hjelpeløs som forsyningspakken seilte gjennom luften og hoppet rett utenfor kanten av tårnet, strandet ham uten forsyninger over 1000 fot (over 300 meter) i luften.

Før vi kommer til det som skjedde neste, bør vi diskutere innholdet i pakken som bare hadde dykket bombet på jorden foran Hopkins øyne. Pakken inneholdt ikke mer enn en sledehammer, en gammel bilaksel som hadde blitt skjerpet i den ene enden og 1000 meter av tauet. Hopkins plan var å bruke sledhammeren til å kjøre akselen inn i toppen av fjellet, legge den ene enden av tauet til den, og deretter klatre nedover. Hvis du trodde at denne planen var litt ufattelig, bør det også bemerkes at den 1000 foten av tauet ikke var tilstrekkelig til å få ham til bunnen, men nær nok hvor han følte at han sikkert kunne klatre resten av veien ned.

Imidlertid, etter å ha forstått at han var strandet, ble det anordnet en annen forsyningsdråpe, inkludert en annen 1000 fot av tau. Denne gangen landet den oppe på tårnet. Dessverre buntede de ikke tauet riktig, så det falt mens de falt og landet i en gigantisk masse sammenflettede knuter som raskt frøs da et stort teppe av tåke og snø rullet inn. Frustrert på hans manglende evne til å løsne det frosne tauet, Hopkins kastet et notat fra slutten av tårnet og ba om en flaske whisky for "medisinske" formål, som senere ble luftdroppert på sin plassering sammen med ulike overlevelsesforsyninger, men uansett grunnen til at de ikke ville prøve å slippe tau igjen. (Det skal bemerkes at det i motsetning til populær tro ikke gjør at du drikker alkohol i frosne temperaturer, det gjør deg kaldere og mer sannsynlig å lide hypotermi.)

Neste dag hadde nyheter om Hopkins 'situasjon nådd det bredere mediet som gikk ned på parken sammen med tusenvis av turister å gawk på ham. I økende grad frustrert, kastet Hopkins et nytt notat fra kanten, og sa at han ville forsøke å falle av, et forslag som myndighetene raskt satte kibosh på i henhold til moderne nyhetsrapporter, og satte våpenskjoldet i luftdempende forsyninger for å holde sin ånd oppe. For eksempel, i et forsøk på å holde ham varm, inkluderte denne luftdråpen en "bjørnhuddrakt, en megafon", og vi gjør det ikke opp, men det ble rapportert som "en middels sjelden biff". Ikke noe ord om hvorvidt de gjør en innsats for å holde den varm for sin anstendig, eller om han måtte spise det kaldt.Hvis sistnevnte, ble dette faktum uten tvil reflektert på hans tips …

Dette tvang myndighetene til å vurdere en rekke andre, mer uortodokse alternativer for å få Hopkins ned. Disse ideene inkluderte delvis landing av et fly med ski på toppen av tårnet, og å ha Hopkins bruke sin erfaring som en vingsprøver til å hoppe inn på flyet etter hvert som det passerte. (Toppmøtet ble ansett for lite til å lande helt sikkert på grunn av værforholdene.) De vurderte også å låne en eksperimentell marin helikopter og bruke en av Goodyear Blimps for å redde ham via dangling en kurv som er stor nok til å holde et menneske inn. (Se: Historien om Goodyear Blimp)

Alle disse ideene ble forlatt på grunn av de stadig mer farlige værforholdene, med Goodyear Blimp-planen som kommer nærmest å skje før den gigantiske skyfaring-reklamen ble jordet underveis til redning.

Så hvordan kom Hopkins til slutt? Gjorde de endelig klokt og bare gå tilbake til den opprinnelige planen om å bare slippe mye tau for ham? Nei.

En Dartmouth-student ved navn Jack Durrance varslet parkens tjeneste at han og noen av hans klatringskammerater var villige til å komme og prøve å redde Hopkins. Bare noen få år tidligere, i 1938, var Durrance involvert i bare den andre vellykkede gratis oppstigningen til toppen av Devils Tower med en Harrison Butterworth,

Durrance og co. Reise til tårnet denne gangen ble imidlertid forsinket av dårlig vær, noe som resulterte i at flyet ble kansellert. I stedet tok de et tog til Denver og deretter en bil resten av veien. Da de kom til monumentet den 5. oktober, bemerket de at "Da vi kom til Devils Tower, hadde det gått en stor storm gjennom området. Tårnet var ingenting annet enn et glassark."

Til tross for de ekstreme forholdene, begynte mannskapet, ledet av Durrance, neste treg og glatt oppstigning, med Durrance hammering pegs i fjellet for de andre mens han dro. Etter nesten ni timer med dette, nådde de endelig toppen.

Alt i alt registrerte parken service at over 7000 mennesker hadde besøkt parken for å observere Hopkins prøvelse.

Litt over en måned senere, ville USA gå inn i 2. verdenskrig, med Hopkins som fortsetter å bli med i den luftbårne infanteridivisjonen som instruktør i fallskjermhopping.

Selv om de fleste Hopkins tidligere skydivingskivene siden har blitt brutt, har han fortsatt forskjellen mellom å være den eneste mannen som skal falle på toppen av Devils Tower. Gitt betydelige fremskritt i fallskjermteknologi siden da gjort en slik landing, men ikke trivial, ikke så veldig vanskelig heller for en erfaren skydiver, kan vi bare anta at posten ikke har blitt brutt fordi parken tjenesten antagelig ikke vil tillate en slik landing i dag.