"Den amerikanske krig begynte i min bakgård og endte i min stue."

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sist endret: 2023-11-27 07:07

En liten bakgrunn - Wilmer McLean ble født 3. mai 1814 i Alexandria, Virginia, en av fjorten barn. Da foreldrene hans døde i en tidlig alder, ble McLean reist av ulike familiemedlemmer. Ved 39 år giftet McLean en enke med navnet Virginia Mason, som hadde to døtre fra et tidligere ekteskap. Mason arvet også sin familie 1200 acre Yorkshire plantasjen ligger i Bull Run, Virginia.

Livet var fredelig på Yorkshire plantasjen med McLean jobber som en ganske vellykket grossist. Som spenninger montert mellom Nord og Sør, tilbød McLean, en pensjonert militær mann (tidligere medlem av Virginia-militsen med rangen av Major) og nåværende slaveeier, å la sin plantasje bli brukt av den konfødererte hæren og det ble snart satt inn i service som hovedkvarter for General PGT Beauregard av Confederacy.

McLean hilste general P.G.T. Beauregard bodde i huset sitt 17. juli 1861. Neste kveld, 18. juli 1861, satt General Beauregard på McLeans spisebord når en kanonkule eksploderte gjennom peisen og inn i kjøkkenet. General Beauregard skrev om hendelsen i dagboken hans: "En komisk effekt av denne artillerikampen (som tilførte noen tilfeller til begge listene) var ødeleggelsen av middagen til meg selv og ansatte ved et føderalt skall som falt i kaminen i hovedkvarteret mitt på McLean House."

Det som fulgte var First Battle of Bull Run (også kjent som "The Battle of First Manassas"). Selv om borgerkriget teknisk startet på Fort Sumter 12. april 1861, er det første slaget ved Bull Run, i tillegg til å være det første store landslaget i krigen, generelt markert som punktet da krigen begynte alvorlig.

Under Slaget ved Bull Run kunne unions soldater i utgangspunktet presse de konfødererte troppene til tross for den imponerende innsatsen fra konføderert oberst Thomas Jackson-Jackson fikk sitt kallenavn "Stonewall" for å holde den høye bakken på Henry House Hill (vist i bakgrunnen til bildet ovenfor). Om ettermiddagen ankom de konfødererte forsterkninger og klarte å bryte gjennom EU-linjene. Unionens tropper ble tvunget til å trekke seg tilbake helt til Washington D.C. Deres tilbaketrekning var en langsom, da den ble forsinket av tilskuere fra Washington som ønsket å se kampen utfolde seg.

Etter det første slaget ved Bull Run, ble McLean-husstanden brukt som et konføderert sykehus og et sted å holde fanget unionsoldater. Den konfødererte hæren betalte utleie til McLean-familien under oppholdet, totalt $ 825 (ca $ 21.000 i dag) i løpet av krigen. McLean lagde også en liten formue med sukker og andre forsyninger gjennom Unionens blokkade til Confederacy.

McLean begynte å frykte for sikkerheten til sin voksende familie da Second Battle of Bull Run startet i 1862. Hans hus og land var i forferdelse fra krigen, så han bestemte seg for å få en ny start i det sørlige Virginia. Etter å ha skuret området, fant McLean en fin to-etasjers hytte i Appomattox, Virginia ca 120 miles sør for sitt hjem i Bull Run. Her håpet han å holde seg borte fra krigen og alle de problemer det hadde forårsaket for familien sin.

McLean-familien nådde noen år med fred og ro på denne måten, men i 1865 fant McLean borgerkrigen på sine fremre skritt igjen med slaget ved Appomattox Court House startet om morgenen 9. april 1865.

Før dette slaget ble general Robert E. Lee tvunget til å forlate den konfødererte hovedstaden i Richmond, Virginia etter Siege of Petersburg. Heading vest, Lee håpet han ville være i stand til å koble sammen med konfødererte tropper i North Carolina. Unionens tropper forfulgte Lee og hans styrker til de var i stand til å avskære det konfødererte retrett. Lee gjorde da sin endelige plass på Appomattox Court House og ble tvunget til å overgi da hans tropper var overveldende overordnede, fire til en.

En budbringer sendt til McLean informerte ham om Confederates intensjoner om å overgi seg og ba ham om å finne et sted hvor overgivelsen kunne finne sted. På ettermiddagen den 9. april møtte Palm Sunday general Robert E. Lee med løytnant General Ulysses S. Grant i McLeans salong for offisielt å overgi seg. Vilkårene for overgivelsen var generøse mot Lee og hans hær: Ingen av hans soldater skulle holdes for forræderi eller fengslet; hans menn kunne ta sine hester hjem til vårplanting; og de sultende konfødererte troppene mottok matrantasjoner.

Mens denne gangen rundt McLeans hus ikke ble delvis blåst opp, etter at de konfødererte overgav, begynte unionsoldater å ta bord, stoler og andre husholdningsartikler fra McLean som suvenirer for å huske denne historiske hendelsen. Noen få soldater ga McLean penger da han protesterte mot tyveri av sine husholdningsartikler. For eksempel, tabellen som General Lee signerte overleveringsdokumentet, ble kjøpt av General Edward Ord for $ 40 (ca $ 1000 i dag).

I de dagene som fulgte overleveringen, ble McLean-huset brukt som hovedkvarter for general general John Gibbon fra USAs hær.Det var også på dette tidspunktet at lokale sivile begynte å besøke huset og tok noen deler av hjemmet at de kunne få hendene på seg. McLean klarte å fortsette å tjene litt penger av dette for en tid, og solgte mange gjenstander som angivelig var i huset under signeringen; han solgte etter seg nok ting på denne måten, å gi et helt leilighetskompleks,

Hvis du likte denne artikkelen og bonusfakta nedenfor, kan du også like:

• Sullivan Ballous brev (unions soldatens brev skrevet til sin kone, like før det første slaget ved Bull Run)
• Abraham Lincoln etablert den hemmelige tjenesten på dagen han ble myrdet
• Veien til en soldat, er hestens føtter plassert i en rytterstatue, har ingenting å gjøre med hvordan soldaten døde
• John Wilkes Booth, bror reddet Abraham Lincoln, sønnens liv kort før Lincoln ble myrdet
• Under WWI tok Alvin York nesten single handedly 132 tyske soldater på en gang

Bonus Fakta:

• General Lee ble tilbudt stillingen som leder av Unionens hær av Abraham Lincoln, men bestemte seg for å lede den konfødererte hæren i stedet som han ikke kunne bringe seg til ledende tropper mot hans hjemlige Virginia. Til tross for at Confederates var utrolige og ikke så godt rustet som Nord, klarte Lee og hans høyre hånd, Stonewall Jackson, å vinne seier etter seier mot Nord, først og fremst på grunn av Lees briljanse, Jacksons fryd, og den Nordens moroniske og noen ganger dumme generaler.
• Albert Woolson var den siste kjente personen som døde som kjempet i borgerkrigen, og levde helt til 2. august 1956. Han var medlem av Unionens hær.
• Joshua L. Chamberlain var den siste borgerkrigssoldaten til å dø av sår som ble pådratt i borgerkrigen, som klarte å leve til 1914 med dvelende helseproblemer fra sår påført under krigen. Han har også forskjellen på å være en av de få soldatene som blir slagmarken fremmet til General.
• Det er anslått at i løpet av første kamp i Bull Run var det 4.700 totalt dødsulykker under denne kampen, 2.950 for Unionen og 1.750 for Confederacy.
• Selv om McLean tjente noen penger under krigen ved å leie ut huset sitt og mye mer løpssukker til Confederacy, hadde han lite å vise etter det etter krigen. McLean ble betalt fullstendig i konfødererte notater - en valuta som ikke lenger eksisterte etter kongedømmets fall. I 1865 ble hans hus utelukket på for $ 3,060 (ca $ 46 000 i dag).
• Etter å ha mistet huset og hadde svært lite penger til navnet hans, flyttet McLean familien sin tilbake til Alexandria, Virginia. Der McLean levde resten av sitt liv som en IRS-revisor. Han ble pensjonert i en alder av 66 år og døde to år senere.
• McLean hytte i Appomattox lå i ruinene til kongressen kjøpte huset i 1930 og gjenoppbygde den. Appomattox-huset ble et turiststed som startet 1949. I dag er McLeans Yorkshire plantasje ikke lenger, men det er en historisk markør der den en gang stod.
• 1 av 13 veteraner i borgerkrigen ble amputere på grunn av krigen.
• Under amerikansk borgerkrig blokkerte unionsoldatene mange forsyningslinjer til Confederacy. På grunn av dette var det mangel på masse forskjellige ting. En slik mangel som resulterte i, var at avisene gikk tom for papir. I stedet tok noen til å bruke tapet til å skrive ut avisene sine (dette ble ikke revet fra salongmuren som noen bøker feilaktig oppgav, men heller nye tapeter av tapeter som var tilgjengelige). Noen utgaver av de konfødererte papirene ble til og med skrevet ut på andre substitusjoner som brunt innpakningspapir, blå ledgerpapir og jevnt papir.

[Bilde via Shutterstock]